A Association of American Feed Control Officials (AAFCO) é uma organização formada por reguladores estaduais e federais dos Estados Unidos que desenvolve modelos de regulamentação para alimentos de animais, incluindo rações e petiscos para cães e gatos.

Nos Estados Unidos, os alimentos para pets são regulados em níveis federal e estadual.

No âmbito federal, a Food and Drug Administration (FDA) tem autoridade regulatória sobre a segurança dos produtos.

Nos estados, a supervisão geralmente é conduzida pelos Departamentos de Agricultura, que podem adotar as regras-modelo criadas pela AAFCO como base de suas próprias regulamentações.

Como a AAFCO Funciona

A AAFCO reúne representantes da FDA, de agências estaduais, e também de Canadá e Costa Rica.
Esses especialistas participam de comitês temáticos, que elaboram as normas-modelo para rações e outros tipos de alimentos para animais.

O processo regulatório é colaborativo e prolongado — os comitês trabalham por anos antes de submeter os textos ao Conselho Diretor e aos membros da associação para aprovação.
Anualmente, a AAFCO publica o Official Publication (OP), que reúne as diretrizes atualizadas e serve como referência para que os estados adotem parcial ou integralmente essas normas.

O Que Está Incluído na Publicação Oficial

A OP contém:

A lei-modelo e regulamentos mais recentes para ração e pet food, incluindo exigências de rotulagem e o uso de alegações como “natural”, “human grade” ou “controle de tártaro”;

As definições oficiais de ingredientes aceitos;

Os perfis nutricionais para cães e gatos, com os níveis mínimos e máximos de nutrientes essenciais por estágio de vida e os métodos de avaliação de adequação nutricional;

Outros materiais técnicos acordados pelos membros.

A adoção dessas normas ajuda os estados a manter suas regulamentações atualizadas e harmonizadas.

Recursos e Reuniões

A AAFCO mantém o site “The Business of Pet Food”, voltado a fabricantes e profissionais da indústria, com explicações sobre as obrigações regulatórias.
Também administra o portal “AAFCO Talks Pet Food”, criado para orientar consumidores sobre temas relacionados à nutrição e segurança de rações.

A associação realiza duas reuniões anuais — geralmente em janeiro e agosto —, além de grupos de trabalho e comitês permanentes que colaboram ao longo do ano em diferentes tópicos regulatórios.