Nos Estados Unidos, a ração para animais de estimação está entre os alimentos mais regulamentados. Uma das exigências legais é que os fabricantes incluam, no rótulo, informações específicas sobre o produto — entre elas, a Declaração de Adequação Nutricional (Nutritional Adequacy Statement).

O que é a Declaração de Adequação Nutricional?

Essa declaração, localizada normalmente na parte traseira ou inferior da embalagem, confirma que o alimento foi formulado para fornecer nutrição completa de acordo com a fase de vida do animal e explica como essa nutrição foi avaliada.

Cães e gatos precisam de mais de 40 nutrientes essenciais em sua dieta. Um alimento rotulado como “Complete and Balanced” (Completo e Balanceado) contém todos os nutrientes necessários à boa saúde, nas quantidades adequadas para cada espécie, já que as necessidades nutricionais de cães e gatos são diferentes.

Entendendo as informações da Declaração

A Declaração de Adequação Nutricional traz dados importantes que ajudam os tutores a garantir que estão oferecendo uma alimentação completa e segura.

• A expressão “Complete and Balanced” indica que o alimento pode ser usado como única fonte de nutrição.
  • “Complete” significa que contém todos os nutrientes essenciais.
  • “Balanced” indica que os nutrientes estão em proporções corretas.

A declaração também deve informar para qual fase de vida o produto é indicado, podendo incluir:

• Gestação/Lactação,
• Crescimento,
• Manutenção, ou
• Todas as fases da vida (All Life Stages).

É fundamental escolher o produto certo conforme a idade e a condição do animal, pois, por exemplo, as necessidades nutricionais de filhotes diferem das de adultos ou fêmeas prenhas.

Alguns produtos, como petiscos ou toppers, não são destinados a substituir refeições completas. Nesse caso, a declaração indicará claramente que o produto é para alimentação suplementar ou intermitente, e o tutor deve seguir as instruções de uso na embalagem.

Regulamentação da Declaração de Adequação Nutricional

Essa declaração é revisada como parte do processo de aprovação do rótulo realizado pelos órgãos reguladores estaduais. Ela deve seguir um formato padronizado, com versões limitadas autorizadas para uso. Os fabricantes podem ser obrigados a comprovar a adequação nutricional comparando seu produto com os perfis de nutrientes reconhecidos.

Independentemente de o produto fornecer ou não nutrição completa e balanceada, todas as rações e petiscos devem atender aos requisitos de segurança da FDA, conforme estabelecido pela Food Safety Modernization Act (FSMA).

Se você quiser entender melhor outras informações presentes nos rótulos de ração, vale explorar os detalhes que ajudam a fazer uma escolha mais informada e segura para cães e gatos.